首先说明一点，潜水活动本身可以不需要潜水证书。
没有潜水证书的情况下的潜水，需要有教练抓着，不能超过12米水深。这种叫体验潜水，潜水价格也比有证书潜水员的价格来的高，差不多高2倍到3倍。如果潜水活动不多，一辈子也不超过5次，是没必要考证书的，当然也有很多漂亮的，有难度的潜点，是不接受非合格潜水员的，有的时候，对于潜水员的级别也有要求。这样你也就很少能体会到潜水的乐趣。
潜水证书，是对一个合格潜水员的认证。
这代表你掌握了这个级别应该具备的理论知识，技巧能力，对潜水活动的认知等。听上去也许有点可怕，要学习理论，要考试，要学习装备知识，要练习技巧...但是，获得证书就是一个学习潜水的过程，如果你是因为对潜水有兴趣才来学习的，那就不会有太大压力，一点点压力会是动力，让你更专注于知识的吸收，整个学习潜水的过程本身充满乐趣。
拥有潜水证书，可以让你轻松走遍全球的潜点。
尤其是目前最流行，范围使用最广的PADI家的证书，可以在全世界180多个国家和地区，5800多家潜水中心使用，这几乎涵盖了休闲潜水的所有地点。
成为合格的潜水员后，你就可以在熟悉的潜水环境，和你的潜伴一起计划潜水，进行潜水活动。在不熟悉的潜水环境，可以跟着当地有经验的导潜去潜水，享受合格潜水员的潜水价格。
潜水这个活动的安全系数极高。
但这是基于你了解了装备的使用，理论知识并遵守一些安全规范后的，所以通过学习潜水，取得一个证书，来使你的潜水更安全。
而无证的潜水，其实是在拿你自己的安全做筹码。你也许会说，有教练啊，有潜导啊，我得说，水底世界的一个小疏忽，可以挽救的时间太短暂，无论带领你的潜店和教练是否有责任，你都有可能看不到，是由你的亲朋好友去争论的。
潜水越多，看到越多，越觉得，潜水是很个人的自我提升的过程。通过学习和经验的积累，让风险降到最低，并且有足够的能力去应对突发情况发生，比如装备的突然故障，身体不良反应，识别有危险的海洋生物，洋流、潮汐、波浪等复杂的水流运动等。